Labels:text | font | paper | document OCR: O S MAORIS chegaram à Nova Zelândia há cerca de mil anos. A colonização européia só teve início no final do século XVIII. A DESCOBERTA O explorador holandês Abel Tasman (c. 1603-59) chegou à Nova Zelândia em 1642, batizando-a em homenagem a uma província de seu país. Mas os primeiros contatos efetivos entre maoris e europeus só aconteceram com a chegada do capitão James Cook (1728-79), em 1769. A COLONIZAÇÃO EUROPÉIA Em pouco tempo, caçadores de baleias e comerciantes europeus já exploravam o rico litoral da Nova Zelândia. Os maoris recebiam utensílios de ferro, panos de la, animais e produtos agrícolas. No processo, também adquiriram doenças européias, revólveres e álcool. O CRISTIANISMO Em 1814, chegaram os primeiros missionários cristãos. Em trinta anos, metade da população maori foi convertida ao cristianismo. Mas o povo não abandonou completamente sua própria herança cultural. AS DISPUTAS DE TERRA O Tratado de Waitangi foi assinado em 1840 por um representante da rainha Vitória e alguns chefes maoris da Ilha do Norte. Fez da Nova Zelândia, oficialmente, uma colônia britânica. Na década de 1860, os maoris foram numericamente superados pelos pakeba (pessoas brancas), que exigiam mais terras e desprezavam a cultura maori. A terra maori era propriedade de toda a tribo, não de indivíduos, e certos lugares, tais como os cemitérios ancestrais, eram considerados sagrados. As tensões explodiram em devastadoras guerras pela terra, que empobreceram os maoris. O SÉCULO XX Por volta de 1900, não restavam mais de 40 mil maoris. Mas o povo maori gradualmente se recuperou, adaptando-se ao mundo dos pakeba e insistindo no direito de desempenhar papel pleno na vida política e cultural de uma Nova Zelândia moderna e multirracial.
